După eşecurile cu Tg. Mureş şi „U” Cluj-Napoca, arădenii depind de rezultatele contracandidatelor, neavând voie să mai piardă puncte.

UTA a pierdut semnificativ ritmul în cursa pentru promovarea în Liga I, fiind învinsă clar şi meritat, cu scorul de 3:1, de Universitatea Cluj-Napoca - mai bună, mai clară, mult mai eficientă. În schimb, arădenii n-au ieşit din calculele promovării, cum consideră oficialii clubului, matematic fiind în cărţi, numai că după înfrângerile identice cu Târgu Mureş şi „U”, utiştii depind de rezultatele contracandiatelor, în condiţiile în care nu mai au voie să piardă puncte până la finalul sezonului. Ionuţ Popa a provocat schimbări semnificative în primul 11. Înlocuirea suspendatului cu Toc a fost aşteptată, în schimb titulari precum Drida şi Chindriş au rămas pe bancă, fiind preferaţi Nădăban şi Apostol. Tentativa tehnicianului n-a adus nimic bun, UTA fiind condusă cu 2:0 după 20 de minute. Mult după finalul meciului, într-un moment în care vestiarul Bătrânei Doamne era marcat de muţenie, Ionuţ Popa şi-a expus concluziile. „Când am intrat în vestiar, după meci, jucătorii au început să plângă, semn că regretau eşecul. Şi-au dorit foarte mult, s-au străduit, au vrut, nu pot să le reproşez atitudinea, nu e vina lor. În schimb, deşi am pierdut la diferenţă consider că arbitrajul a fost discutabil. La primul gol a fost un fault neacordat şi ni s-a refuzat un penalty. Apoi, Batin a fost avertizat pentru că a luat un cot în gură. În fine, acest eşec nu trebuie pus în cârca echipei. Nu pot să spun nici că a contat absenţa lui Mihuţ. Toc a greşit, dar a făcut-o şi Mihuţ la Târgu Mureş, nu e vina lui Toc, e un arădean tânăr care pune suflet”, a declarat Ionuţ Popa. În ceea ce priveşte obiectivul de promovare în Liga I: „eu nu am vorbit de promovare, ca obiectiv. Multă vreme am spus că ţinta noastră este menţinerea în Liga a II-a, tentativa de promovare a venit ca urmare a faptului că băieţii au muncit bine şi au ajuns sus de tot, nesperat de sus, în condiţiile în care noi suntem o echipă de locurile 4-5, ca valoare şi de partea de mijloc a clasamentului ca buget şi condiţii”, a adăugat Ionuţ Popa, care a subliniat prestaţia publicului şi atmosfera frumoasă produsă de utişti. De asemenea, tehnicianul a fost extrem de protector cu jucătorii, neanuţând sancţiuni, excluderi ori o reevaluare a strategiei.

Sursa: Observator.info